等我反应过来就已经和福尔摩斯坐在通向郊区的火车上了。如我说描述的一样,福尔摩斯他有一种特别的本领,让所有人都无法拒绝他的请求。
“现在福尔摩斯先生你几乎知道的与我一样多了。”我们的委托人摸了摸他的左臂,那里面有一颗子弹。
“不,不全是,卡顿先生,我还没有见过现场呢。你确定苏格兰场的那群蠢货没有破环现场吗?”我的朋友点燃了他的烟斗,透过淡青色的烟雾则是他那修长的面容。
“是的,福尔摩斯先生,我很确定,雷斯垂德探长特意交代了要两个警员守在那里,直到您来到这里为止他们不会离开那座庄园半步的。”
“非常好。虽然我并不会收回我那对无用的苏格兰场的评价。”福尔摩斯的话让我们三个人都笑了起来。
乡下的雾没有伦敦城内那么恐怖,空气也清新无比。我们三个人坐在马车上,聊着有关桥牌的话题。
马车在距离戈德堡庄园还有一百米的时候,我们就已经看到了那个古老建筑的外观。
“关于旁边那些脚手架,你知道原因吗?”我第一眼看出了不寻常的部分,向着卡顿先生提问。
“哦,我知道。华生医生,相信你已经看出来这座庄园已经有几百年的历史了。因为年久失修,在半个月前,一个仆人的房间在那个可怜的家伙睡觉时塌了下来。他的运气非常好,除了被碎砖块砸伤的脚竟然没有受到其他更加严重的伤害了。第二天脚手架就架起来修缮这座老房子了。刚刚不是下了一阵小雨了吗,我想工人们现在应该都回去了。唉,真是可惜,这座房子修好之后主人却不在了。”委托人难过起来,于是我们便闭口不谈了。
下了马车便发现那里站着三个人,其中一个正是我们熟悉的雷斯垂德警官。
“我听说你们要来,”他说着,推开了庄园的门。“于是我亲自过来了。那两个警员在餐厅等着,如果你有需要注意可以随时找他们谈谈。”探长的脸色并不轻松,带着莫名的凝重神色。
“谢谢你,雷斯垂德,工作很累吧?”我的朋友递给警长一根雪茄。
“哦,天哪,福尔摩斯先生,那些小毛贼的小打小闹快逼疯我了。我之所以过来亲自陪你们,也是抱着稍微放松一下自己那因为工作而疲惫不堪的心灵的想法。”警长叼着烟,用钥匙打开了书房的门。
戈德堡先生的尸体已经被移走了,但得益于雷斯垂德警长,书房里的所有东西还是像案件发生的那天夜晚一样没有移动。
“那么福尔摩斯先生,我先回这里的地方警局了。如果有需要我的地方你可以随便打发一个仆人来叫我。”警长露出疲惫的神色,出门坐上了那辆载我们过来的马车。
“对了,福尔摩斯先生,”雷斯垂德的声音从楼下传了过来,“仆人们现在也和警员在一起,你可以找他们问问。”福尔摩斯挥舞着猎鹿帽向探长示意,马车从小路上走远了。
“那么华生,”我的朋友趴在地上,仔细的查看地毯上的痕迹。“你去找仆人们聊聊吧!用你那富有亲和力的面容!”我知道福尔摩斯此时需要独自一个人来思考,于是便按照他的吩咐,拿着笔记本走向了书房。
“哦,华生医生,”其中一个瘦高个的警察向我打着招呼。“我看过你写的那些故事,真的是精彩极了。我很幸运能帮到福尔摩斯先生。”
“哦,谢谢。哪位是最早发现尸体的仆人?”
“这可说不准,先生。”其中一位老人开口道,我想他应该就是管家了。“要知道主人和那些魔鬼扭打在了一起,那巨大的响声足够吵醒整栋庄园的人了。”
“你说那些?先生,你的意思是不止一个强盗?”
“难道不是吗,要知道我的主人可曾经是一位士兵,而且还不是因为负伤而退的役。在双方没有开枪的情况下我想一只小毛贼可打不赢我的主人,更别提把他打死了。”
“是的,华生医生,”那个稍微矮一点的警察接过管家的话,“如果太平间里可怜的戈德堡先生的尸体还在的话,你可以看看他的脑袋,简直是血肉模糊了。我记得当时过来查看尸体的医生惊讶的说他的尸体肋骨全部断掉了,而且全部是在活着的时候被人生生打断的。如果杀害戈德堡先生的不是一名大力士的话就只能是好几个强盗了。”
“华生!”门外响起了我那朋友高昂的音调。
“什么事!福尔摩斯!”我急忙回答他,同时与两个警察动身前往书房。
“华生!哈!快看我发现了什么!”福尔摩斯举着一张报纸对我们喊着。
“报纸怎么了?”
“不,报纸不重要,重要的是这里!”我的朋友把包装翻过来,上面完完整整的印着一个脚印。
“哦!我简直不敢相信我漏掉了这么重要的东西!”那个瘦高的警察负责现场搜查,他懊恼的捂住头。
“管家先生,我想这个庄园里没有人的鞋是补上了这种圆形橡胶的吧。”
“是的,福尔摩斯先生,我们几个仆人在三个月前才统一的换一次新鞋子,不会这么快就烂掉的。”
“哈,这样我们就得到那个犯人或者说其中一个犯人的鞋印与大致身高了。不用太自责,警员,这张报纸在打斗中进了地毯里,而你们又为了保护现场没有进行大规模的搜查。走吧华生,从目前来看这里已经不能给我们带来更多线索了。我们回伦敦一趟,有一个设想在等着我验证。”
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